Infektion

Definition:

Eine Infektion ist das Eindringen und die Vermehrung von Krankheitserregern im Körper, was zu einer Entzündungsreaktion führt. Sie kann lokal begrenzt oder systemisch, also im ganzen Körper verbreitet, auftreten. Infektionen können akut (plötzlich und kurzzeitig) oder chronisch (langfristig) sein.

Arten von Infektionen:

Bakterielle Infektion:
- Bakterien sind einzellige Mikroorganismen, die Infektionen wie Lungenentzündung, Blasenentzündung, Tuberkulose oder Hautinfektionen verursachen können. Einige Bakterien setzen Toxine frei, die Gewebe schädigen.
Virale Infektion:
- Viren sind kleine Krankheitserreger, die in Zellen eindringen und sich dort vermehren. Virale Infektionen umfassen Erkältungen, Grippe, COVID-19, HIV und Hepatitis. Antibiotika wirken nicht gegen Viren.
Pilzinfektion:
- Pilze können Haut- und Schleimhautinfektionen verursachen, wie z. B. Fußpilz, Scheidenpilz oder Candida-Infektionen. Manche Pilzinfektionen betreffen auch die inneren Organe, insbesondere bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem.
Parasitäre Infektion:
- Parasiten wie Würmer, Protozoen und Ektoparasiten (z. B. Läuse, Milben) können den Menschen befallen. Beispiele sind Malaria, Giardiasis oder Toxoplasmose.

Übertragungswege:

Infektionen können auf verschiedene Weise übertragen werden:

Tröpfcheninfektion: Krankheitserreger werden durch Niesen, Husten oder Sprechen in die Luft abgegeben und durch das Einatmen übertragen (z. B. Grippe, COVID-19).
Schmierinfektion: Erreger gelangen durch Kontakt mit kontaminierten Oberflächen oder Händen in den Körper, meist über den Mund, die Nase oder die Augen (z. B. Magen-Darm-Infektionen).
Direkter Kontakt: Durch direkten Kontakt mit infizierten Personen oder Körperflüssigkeiten (z. B. Geschlechtskrankheiten wie HIV oder Hepatitis B).
Blutübertragung: Infektionserreger werden über Bluttransfusionen, unsaubere Nadeln oder Insektenstiche übertragen (z. B. HIV, Malaria).
Lebensmittel und Wasser: Infektionen durch kontaminierte Nahrung oder verunreinigtes Wasser (z. B. Salmonellen, Cholera).

Symptome einer Infektion:

Die Symptome einer Infektion variieren je nach Art des Erregers, dem betroffenen Organ und der Stärke der Immunreaktion. Zu den häufigsten Symptomen gehören:

Fieber: Ein häufiges Anzeichen dafür, dass das Immunsystem auf die Infektion reagiert.
Schmerzen: Lokale Schmerzen an der infizierten Stelle (z. B. Halsschmerzen, Bauchschmerzen, Muskelschmerzen).
Schwellung und Rötung: Entzündungszeichen, die durch die Reaktion des Immunsystems auf die Erreger ausgelöst werden.
Müdigkeit: Allgemeine Erschöpfung oder Müdigkeit, die mit vielen Infektionen einhergeht.
Husten, Schnupfen, Atembeschwerden: Symptome, die häufig bei Atemwegsinfektionen auftreten.
Verdauungsprobleme: Übelkeit, Erbrechen oder Durchfall bei Magen-Darm-Infektionen.

Diagnose:

Die Diagnose einer Infektion erfolgt anhand der Symptome, einer körperlichen Untersuchung und gegebenenfalls labordiagnostischer Verfahren:

Blutuntersuchung: Ermöglicht den Nachweis von Entzündungsmarkern, spezifischen Antikörpern oder Erregern im Blut.
Kulturuntersuchungen: Proben von Körperflüssigkeiten (z. B. Urin, Sputum) oder Gewebe können im Labor kultiviert werden, um die Erreger zu identifizieren.
Bildgebende Verfahren: Röntgen, CT oder MRT können zur Diagnose von Infektionen in inneren Organen, wie z. B. einer Lungenentzündung, eingesetzt werden.
Molekulare Tests: PCR (Polymerase-Kettenreaktion) ermöglicht den schnellen Nachweis von viralen oder bakteriellen Erregern durch die Analyse von Erbmaterial.

Behandlung:

Die Behandlung von Infektionen richtet sich nach der Art des Erregers und dem Schweregrad der Erkrankung:

Antibiotika: Werden bei bakteriellen Infektionen eingesetzt. Wichtig ist der gezielte Einsatz, um Antibiotikaresistenzen zu vermeiden.
Antivirale Medikamente: Bei schweren Virusinfektionen (z. B. HIV, Hepatitis C, COVID-19) werden antivirale Medikamente eingesetzt.
Antimykotika: Diese Medikamente werden zur Behandlung von Pilzinfektionen eingesetzt.
Antiparasitika: Gegen parasitäre Infektionen wie Malaria oder Würmer werden spezifische Medikamente verabreicht.
Symptomatische Behandlung: Fiebersenkende Mittel, Schmerzmittel und ausreichende Flüssigkeitszufuhr können die Symptome lindern und die Genesung unterstützen.